本鎮因幅員遼闊，氣候溫和宜人，素有「長壽之鄉」美譽，並因特殊環境，經行政院核定為平地原住民地區，境內有原住民、閩、客等族群，為多元族群融合的地區。

本鎮居民最高紀錄為民國60年底的44,107人，隨著人口外移 ，截至105年5月，本鎮面積125.5193平方公里，21里，297鄰，9,511戶，人口數29,663人，人口密度236.3人/平方公里。男性人口數為15,886人、女性人口數為13,777人，隨著65歲以上老人人口比率逐年增長（105年5月止5,763人），佔19.4 ﹪，百歲以上人瑞有7人之多。

本鎮原住民人數約545人，多居住在錦山里8、9、10、16四鄰，約280人，餘散居本鎮各里，族別以泰雅族為主。